Estos días he estado interesándome en la colonia Salud y Ahorro. Ya la conocía de antes (diría que a raíz del debate sobre el callejero de Madrid), pero recientemente he hecho algunas visitas al barrio que me han llevado a rebuscar un poco sobre su historia. Aprovechando estas visitas al barrio me di algún paseo en busca de fotografías como la que se puede ver en este tweet. A raíz de este mensaje que os he enlazado surgió una conversación con otro usuario de la red social que me llevó a hacer algunas indagaciones.

Antes de continuar, no obstante, indicar que generalmente se considera que el nombre original del barrio del general Moscardó era “Colonia Salud y Ahorro”. Esta persona me comentó que eso no era así, y que antes de ese nombre tuvo otros. Inicialmente no me dio nombres ni fuentes, y como me gusta buscar las cosas por mí mismo me puse a indagar. Pero no encontré nada, salvo una noticia que hablaba de que se pondría a la colonia municipal de casas ultrabaratas el nombre de “Salud y Ahorro”.

Como sólo encontré eso le pedí al usuario que me indicara por favor los nombres o su fuente. Yo reconozco que no busqué todo lo bien que debía (no se me ocurrió tirar del nombre de Moscardó, usé únicamente el de Salud y Ahorro). Rápidamente este usuario me respondió y me dio otro nombre más a añadir al de “casas baratas”: Valdenúñez. Aquí es donde empieza la chicha.

Bueno, pues esa colonia de Valdenúñez me sonaba haberla visto mencionada ya en algún sitio. En concreto en www.memoriademadrid.es. Fui a comprobar y, efectivamente, ahí lo había visto. En su momento no le di importancia, puesto que ignoraba todo acerca de ese Valdenúñez; ahora, en cambio, me puse a mirarlo a fondo. El documento, fechado en 1933 y titulado “Planos Proyecto de Construcción de la colonia de Casas Baratas en Valdenúñez y Cerro Bermejo”, muestra un plano de proyecto de alcantarillado en el que se ve resaltado específicamente lo construido entre las actuales calles de Torero, Antonio López, General Marva y Andrés Arteaga. También se ve, aunque sin ningún tipo de resalte, lo que hay entre General Marva y Gumersindo Azcárate.

A la izquierda, Google Maps. A la derecha, el proyecto de Valdenúñez. La línea roja deja arriba a «Salud y Ahorro» y abajo a «Valdenúñez»

De esto ya puedo deducir una cosa, que tengo que comprobar: probablemente Valdenúñez y Salud y Ahorro sean barrios distintos. Así que, seguimos con los proyectos. En un documento anterior llamado “Proyecto de construcción de la colonia de casas baratas ‘Salva y Ahorro’” (1929) se ven, justamente, las manzanas comprendidas entre General Marva y Gumersindo Azcárate. Otra vez se ven esas manzanas en otro proyecto titulado “Casas ultrabaratas. Plano de las calles y plazas”, este de 1932.

Por el parecido entre “Salva y Ahorro” y “Salud y Ahorro” decido hacer búsqueda en la hemeroteca con ese primer nombre, suponiendo que poco a poco derivaría en el segundo. Pero no encuentro nada. Sí encuentro mucho poniendo “Salud y Ahorro”. Las primeras noticias son, justamente, de 1932 (qué raro que no se diga nada antes viendo la coincidencia de los planos). La noticia es la que dije antes:

La Libertad, 21-8-1932. Fuente: Hemeroteca BNE

En ese mismo artículo se informa también de que se ha tomado la decisión de pedir al canal y a las eléctricas interesadas que redactasen sus proyectos de abastecimientos. Con lo que todavía podríamos pensar que el primer plano del que hablamos (el de Valdenúñez) es la respuesta a esta petición. Pero ¿qué ocurre? Que la primera vez que aparece mención a Valdenúñez es posterior a esta noticia. Es decir, que de ser uno de los dos el nombre original, ese sería “Salud y Ahorro”. De todas maneras, como veremos, son barrios distintos.

En agosto de 1933 se ha inaugurado ya la colonia Salud y Ahorro. En esta inauguración el señor Rico, alcalde de la Villa, aprovechó para señalar las zanjas de lo que sería “otra colonia de casas baratas”. Teniendo en cuenta que el plano del proyecto de alcantarillado estaba firmado en febrero de 1933, resulta del todo improbable que sea para Salud y Ahorro, lo más probable es que sea referido a lo que luego son las zanjas que señala el alcalde.

Si nos vamos un poco más lejos ya vemos referencias diferenciadas. Un reportaje de Francisco Hernando Bocos en el diario El Sol da una explicación detalladísima de la construcción de la colonia de Valdenúñez. Obras que dice dan comienzo en enero de 1933 y que en ese momento (octubre de 1935) estaba previsto que acabasen a finales de 1936. Unas obras que los madrileños no verían acabas, por lo tanto, hasta ya empezado el régimen franquista, puesto que el parón de la Guerra Civil dejaría en stand by todas estas construcciones.

Una vez terminada la Guerra Civil, se hizo cargo de las obras la FE de las JONS, que se arrogó el honor de su entera construcción. Por cierto, según se lee en esa noticia que enlazo algunos de los obreros eran presos que “redimían” de esa manera sus penas. Presos republicanos. Si antes hemos dicho que la entrega de las casas estaba prevista para finales de 1936, ahora podemos ver que la guerra retrasó la entrega al menos hasta finales de 1940. De hecho…, es que me entra la duda de si lo que se entregó en esos días de inicios de 1940 no serían tal vez las casas ya entregadas de la Salud y Ahorro. Porque habla de 702 viviendas… ¡justo las que se habían entregado en 1933! Qué honor. Cuando se reinaugura en 1943 esta sección de la ciudad (el conjunto de “Salud y Ahorro”, al que ahora llaman “Usera”, y “Valdenúñez”) lo hace ya con el nombre de “colonia Moscardó”, como podemos ver en ABC. Un poco tarde, por lo demás.

Por último, me gustaría señalar un dato que me ha parecido curioso. Pese a llamarse “Salud y Ahorro”, la colonia tuvo graves problemas de higiene. En especial por las condiciones del mercado provisional instalado y, también, por el inadecuado drenaje de aguas en la plaza del Pintor Lucas. Qué irónico, ¿no?

En resumen, los nombres de la zona son varios a lo largo del tiempo. Pero sobre todo, hemos de distinguir dos zonas que, con el tiempo, el nombre de Moscardó convierte en una sola. Son las zonas de “Salud y Ahorro” o “casas ultrabaratas”, y el nombre de “Valdenúñez”. No creo conveniente tener en cuenta ese nombre de Usera, que parece que en ningún momento es oficial y que generaría confusión con las zonas donde efectivamente están Nicolás, Marcelo, Antonia y otros “Usera”, además de con el propio distrito.

En cuanto a mi opinión sobre si deberían de recuperarse esos nombres, dejar el de Moscardó o usar otros, yo apostaría por la recuperación de los nombres o en todo caso usar otros, pero nunca usar el de Moscardó. Aunque mucha gente no tenga ni idea de quien sea ese “general Moscardó”, considero que sería blanquear la historia e incluso darle honores que no merece. No es lo mismo que poner a un barrio “Argüelles”, o al otro “Salamanca”. Pero aquí quien debe decidir son los vecinos.